Střelný prach je jedním z nejvýznamnějších objevů v historii pyrotechniky a jeho původ se odhaduje na období mezi šestým a devátým stoletím našeho letopočtu. Tato látka, která tvoří základ pro výrobu ohňostrojů, petard a další zábavní pyrotechniky, byla poprvé použita ve starověké Číně. První zmínky o ohňostrojích pochází z Číny a jsou staré přibližně 2000 let. Právě v této době se začala psát historie ohňostrojů, které dnes patří k neodmyslitelným součástem různých oslav, festivalů a novoročních slavností.

Podle legendy byla první petarda vytvořena zcela náhodou čínským kuchařem. Ten údajně v zahradní kuchyni smíchal běžně dostupné suroviny — dřevěné uhlí, síru a ledek (dusičnan draselný). Výsledkem této nečekané chemické reakce byl prudký výbuch, který se stal předchůdcem moderních petard a základním principem výroby pyrotechnických výrobků.

Střelný prach se později začal využívat nejen pro ohňostroje a petardy, ale i v dalších oblastech, například ve vojenské technice nebo při slavnostních příležitostech. Ohňostroje si díky svým oslnivým světelným a zvukovým efektům získaly oblibu po celém světě. Mezi nejpopulárnější pyrotechniku dodnes patří tradiční petardy, kompaktní ohňostroje, prskavky nebo fontány, které se používají jak při rodinných oslavách, tak při velkolepých veřejných akcích.

Pyrotechnika, ohňostroje a petardy jsou dnes vyráběny v souladu s přísnými bezpečnostními normami a pyrotechnické výrobky procházejí důkladnou kontrolou. Moderní výrobci nabízejí široký sortiment pyrotechniky – od drobných prskavek až po profesionální ohňostrojné show, které dokážou rozzářit nebe nad celými městy.

V současné době patří mezi nejvyhledávanější pyrotechnické produkty nejen tradiční ohňostroje na jedno zapálení, ale také tiché ohňostroje bez explozí, které jsou šetrnější k domácím mazlíčkům a životnímu prostředí. Výrobci také kladou důraz na kvalitu, bezpečnost a ekologickou šetrnost pyrotechnických výrobků.
Historie střelného prachu a ohňostrojů je tak úzce spjata s čínskou kulturou, chemií a uměním výroby pyrotechniky. Tradice ohňostrojů a petard se postupně rozšířila do celého světa a stala se symbolem radosti, oslav a významných životních okamžiků.

Poté co byla směs vměstnána do ucpané bambusové trubičky a zapálena, explodovala.

Některé historické prameny uvádějí, že vznik ohňostrojů se datuje až do 9. století našeho letopočtu, což je období, které je úzce spojeno s vynálezem střelného prachu. Právě v této době se začal střelný prach používat nejen jako vojenský prostředek, ale také jako základní složka prvních pyrotechnických efektů, což vedlo k rozvoji tradičních ohňostrojů v Číně.

První exploze, které střelný prach umožnil, vytvářely zvukové efekty do té doby lidstvu neznámé. Hlasitý výbuch byl natolik neobvyklý a intenzivní, že vyděsil všechny přítomné – jak lidi, tak zvířata. Číňané tehdy věřili v existenci zlých sil, zejména démonické bytosti NIAN, která podle legendy požírala úrodu a ohrožovala lidské životy i majetek. Když zjistili, že hlasitý zvuk dokáže odehnat nejen zvířata, ale i neviditelné zlé duchy, začali využívat tento efekt při různých rituálech.

Během oslav čínského lunárního Nového roku bylo zvykem házet do ohně bambusové trubičky naplněné směsí střelného prachu. Tyto bambusové petardy po zapálení explodovaly a vydávaly hlasité rány, které měly podle tradiční víry zajistit ochranu před zlými silami, přinést štěstí, prosperitu a blahobyt do nadcházejícího roku. Tato tradice se rychle rozšířila i na další významné životní události – bambusové petardy se začaly používat při svatebních obřadech, pohřbech i při oslavách narození dítěte. Ohňostroje a pyrotechnika se tak staly nedílnou součástí čínských rituálů a slavností, což přispělo k jejich dalšímu rozvoji a pozdějšímu rozšíření do celého světa.
Díky těmto tradicím a kulturním zvyklostem se ohňostroje, petardy a další pyrotechnické výrobky staly symbolem oslav, ochrany před zlými silami a také prostředkem ke sdílení radosti během významných událostí v životě jednotlivce i celé společnosti.

Ve 13. století našeho letopočtu přivezl slavný benátský cestovatel Marco Polo z daleké Číny do Evropy mnoho významných novinek a objevů. Jedním z nejdůležitějších byl černý prach, tedy střelný prach, který byl v té době v Asii již poměrně rozšířený a využívaný především v oblasti pyrotechniky a vojenské techniky. Díky Marcu Polovi se střelný prach poprvé dostal do Evropy, kde jeho objevení znamenalo zásadní zlom ve vývoji pyrotechniky a ohňostrojů.

Právě Itálie se stala první evropskou zemí, která začala střelný prach využívat nejen pro praktické účely, ale především pro zábavu a slavnostní příležitosti. V italských městech se během svátků, oslav a významných událostí začaly konat ohňostroje, které si rychle získaly velkou oblibu u široké veřejnosti. Pyrotechnické efekty, které ohňostroje nabízely, se staly nedílnou součástí italské kultury a tradic.

Ohňostroje v Itálii postupně zdokonalovali místní řemeslníci a tvůrci pyrotechniky, kteří kladli důraz na vizuální atraktivitu, barvy a bezpečnost. Díky nim se z Itálie velmi rychle rozšířila tradice ohňostrojů do dalších evropských zemí, kde se stala symbolem oslav, radosti a výjimečných společenských okamžiků. Střelný prach, ohňostroje a pyrotechnika tak od 13. století významně ovlivnily kulturní život nejen v Itálii, ale později i v celé Evropě.

V 15. století dochází v Evropě k zásadnímu posunu ve využívání střelného prachu, který se již neomezuje pouze na zábavní pyrotechniku a ohňostroje, ale začíná být stále více používán také pro vojenské účely. Právě v tomto období dochází k rozvoji výroby prvních raket, které byly původně inspirovány pyrotechnickými efekty z Číny. Zároveň se střelný prach stal klíčovou složkou při konstrukci prvních kanónů, které znamenaly revoluci v dobývání hradů a vedení bitev.

Rozmach vojenské techniky vedl také ke vzniku střelných zbraní, mezi nimiž se postupně začaly objevovat první pušky a další ruční palné zbraně. Střelný prach tak sehrál zásadní roli nejen v oblasti pyrotechniky, ale také v rozvoji vojenského umění a změnil způsob vedení válečných konfliktů po celé Evropě. Výroba raket, kanónů a pušek položila základy moderního dělostřelectva a střelných zbraní, což mělo dalekosáhlý dopad na průběh dějin a vývoj technologií v dalších stoletích.

Italové se stali skutečnými průkopníky v oblasti pyrotechniky, když jako první dokázali dodat ohňostrojům pestré a výrazné barvy. Tento převratný pokrok umožnil přídavek práškových kovů ve formě různých chemických sloučenin, konkrétně solí kovů, do směsí používaných při výrobě ohňostrojů. Právě díky těmto inovacím začaly ohňostroje zářit širokou škálou barev, což výrazně zvýšilo jejich atraktivitu a estetickou hodnotu.

Po úspěšných experimentech italských mistrů brzy následovalo i Německo, které se rovněž začalo specializovat na výrobu barevných pyrotechnických efektů. V 18. století tak byly právě Itálie a Německo považovány za hlavní velmoci v oblasti výroby ohňostrojů. Tyto země udávaly směr v pyrotechnickém umění a jejich výrobky byly žádané po celé Evropě. Tradice výroby kvalitních a nápaditých ohňostrojů pokračuje v těchto zemích dodnes, a jejich historický přínos výrazně ovlivnil vývoj moderní pyrotechniky.

V průběhu 70. a 80. let 20. století se Čína stala hlavním světovým dodavatelem pyrotechniky. Veškeré čínské továrny na výrobu ohňostrojů a zábavní pyrotechniky byly tehdy státní a jejich produkci na zahraniční trhy zajišťovaly provinční exportní společnosti. Tyto společnosti úzce spolupracovaly s prostředníky v Hongkongu, který měl v té době klíčovou roli především v oblasti logistiky, zprostředkování objednávek a financování zásilek přepravovaných po moři do celého světa.

V tomto období nebyl hlavním cílem výroby pyrotechniky zisk, ale spíše zajištění pracovních míst pro místní obyvatele. Hlavním zdrojem obživy v Číně bylo stále ještě převážně zemědělství a pyrotechnika představovala důležitý doplněk místní ekonomiky.

Zásadní změna nastala v 90. letech, kdy se Čína začala postupně otevírat okolnímu světu. Právě tehdy začaly vznikat první soukromé továrny a podniky, které mohly navazovat přímé obchodní vztahy se zahraničními odběrateli bez nutnosti zprostředkovatelů. Státní podpora pro vznik nových soukromých subjektů, rostoucí jazyková vybavenost a vzdělávání v zahraničí přispěly k dynamickému rozvoji moderních továren.

Tyto nové podniky kladly velký důraz na dodržování bezpečnostních předpisů v průběhu celého výrobního procesu, čímž se minimalizovala rizika náhodných výbuchů a předcházelo se ztrátám na lidských životech. Díky těmto změnám se Čína stala nejen největším světovým výrobcem pyrotechniky, ale také synonymem pro kvalitní, bezpečné a inovativní ohňostroje a zábavní pyrotechniku.

Čína je právem považována za kolébku ohňostrojů a pyrotechniky obecně. Právě zde, před více než tisíci lety, vznikly první ohňostroje, když čínští alchymisté objevili účinky střelného prachu. Tento převratný vynález se rychle začal využívat nejen při slavnostních ceremoniích, ale i pro náboženské účely nebo při oslavách významných událostí, kdy měl za úkol zahánět zlé duchy a přinášet štěstí.

V průběhu staletí se pyrotechnika v Číně postupně zdokonalovala a tradiční ohňostroje se staly neoddělitelnou součástí velkých festivalů, svátků a veřejných oslav. Číňané vytvořili nespočet různých efektů, tvarů a barev, čímž položili základy moderní pyrotechniky, jak ji známe dnes. Díky obchodním cestám se znalosti o výrobě ohňostrojů rozšířily z Číny do celého světa a ovlivnily vývoj pyrotechniky v dalších zemích, zejména v Evropě.

V současné době patří Čína mezi největší producenty ohňostrojů na světě. Moderní ohňostroje si zachovávají prvky tradiční čínské pyrotechniky, ale zároveň využívají nejnovější technologie a inovace, což umožňuje vytvářet ještě působivější a bezpečnější efekty. Ohňostroje dnes nacházejí své místo nejen při novoročních a městských oslavách, svatbách či sportovních akcích, ale i jako oblíbený prvek pro zpestření každodenního života, významných okamžiků a soukromých slavností.

Čínská tradice ohňostrojů tak přežívá již celá staletí a stále inspiruje miliony lidí po celém světě, kteří obdivují krásu barevných explozí na noční obloze.